С 1995 года Украина участвует в общеевропейском исследовательском проекте «Европейский опрос учащейся молодежи относительно употребления алкоголя и наркотических веществ — Эспада (ESPAD)«, которое проводится каждые четыре года. В исследовании принимают участие более 30 стран Европы.
Основная цель проекта ESPAD — сбор сопоставимых данных об употреблении психоактивных веществ среди учащихся / студентов одной возрастной группы в большинстве европейских стран. Наиболее важными задачами в долгосрочной перспективе являются:
· Наблюдение за тенденциями употребления психоактивных веществ среди учащихся / студентов европейских стран;
· Сравнения тенденции между странами и группами стран.
Научный руководитель данного проекта в Украине — Ольга Николаевна Балакирева, член координационного комитета проекта, кандидат социологических наук, председатель правления ОО «Украинский институт социальных исследований им. А. Яременко»
Данные исследования ESPAD в Украине используются для написания ежегодных докладов Президенту Украины, Верховной Раде Украины, Кабинету Министров Украины о положении молодежи в Украине и государственных докладов о положении семей и детей в Украине, что позволяет донести результаты до широкой общественности заинтересованных сторон. Результаты опросов среди украинских подростков представлены в международных отчетах и международных публикациях.